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Desde el punto de vista antropológico existen muchos estudios sobre la vejez en los que se observa la disparidad de roles que las personas de edad avanzada ejercen en las distintas culturas y a lo largo de la historia. Keith (1980) señala dos roles fundamentales: En las sociedades primitivas donde asumen roles prevalentes, siendo los portadores del conocimiento, de experiencia, de tradición, de cultura. En estas culturas tener limitaciones físicas o sensoriales no es importante, sí en ocasiones es tener limitaciones o dificultades psíquicas, en este caso, algunas sociedades primitivas sacrifican o abandonan al anciano En las sociedades avanzadas donde el desarrollo tecnológico ha posibilitado cambios sociales, cambios en el valor de los roles, el rol del anciano presenta pocos rasgos positivos. Lehr (1983) aporta tres conclusiones de un conjunto de estudios sobre la imagen social que sobre la vejez tienen diferentes grupos humanos: Cuanto más primitiva es la sociedad más
Es aceptado por la mayoría que no existe una única teoría general de la personalidad, sino un conjunto muy amplio de teorías que se centran cada una de ellas en un conjunto limitado de fenómenos y que tienen una capacidad predictiva restringida. Este hecho se hace más patente en los últimos años cuando las teorías están evolucionando desde una pretendida explicación general de toda la conducta humana hacia planteamientos teóricos centrados en aspectos concretos de la conducta. Una manera de sistematizar la cantidad de teorías que existen es agruparlas en modelos teóricos. Cada modelo agrupa teorías que comparten supuestos comunes. Podemos tomar como criterio de clasificación válido el tipo de determinante de la conducta individual y obtendremos tres grandes modelos (Bermudez, 1996): MODELO INTERNALISTA La conducta individual es determinada por variables personales La conducta individual muestra consistencia transituacional y estabilidad temporal La metodología que se emp
La Psicología Diferencial surge para explicar las diferencias entre individuos, incluso las observables a simple vista. Su objetivo principal es investigar cuantitativamente esas diferencias a nivel de conducta y explicar la naturaleza y extensión de las diferencias, sus causas, las variables que las modulan y la organización / estructuración de las mismas. Las estrategias investigadoras de la Psicología Diferencial se han usado en Psicología de la Personalidad pero ésta pretende atender a las diferencias individuales, más que cuantificándolas, explicando su naturaleza, su origen y los efectos que tienen esas diferencias sobre el comportamiento. Cuando las diferencias en un aspecto concreto son foco de atención se debe a lo importante que son para entender el todo del individuo.
1º Describir todas aquellas características que definen a un individuo, tanto las físicas como las que son necesariamente inferidas 2º Predecir las diferencias individuales en la conducta de las personas (nos acercamos al campo de la psicología diferencial, es necesario delimitar los aspectos que nos distinguen) 3º Determinar bajo qué condiciones se adquieren y consolidad los patrones de conducta y las actitudes características del individuo. 4º Explicar cómo cambia la conducta de las personas e incluso cómo puede cambiarse